인사이트는 아토피피부염과 두드러기 등 염증성 질환 치료제 개발을 진행중인 에시엔트(Escient)파마슈티컬스를 인수한다.
인사이트는 7억 5천만 달러(한화 약 1조원)를 투입, 에시언트를 인수하는 최종 계약을 체결했다고 23일 발표했다. 인수합병은 3분기중 완료될 것으로 예상했다.
에시언트는 가려움증의 주된 전달자로 작용하는것으로 밝혀진 비만세포(mast cells)의 표면에 있는 Mas 관련 G 단백질 연결 수용체(Mas-related G protein-coupled receptors, MRGPR)을 활성화를 막는 기전의 후보약물을 보유하고 있다.
대표적인 2상 개발단계의 'EP262'는 가려움증과 좀 더 연관성이 높고 비만세포에서 주로 발현되는 MRGPRX2를 선택적으로 억제하는 경구용 약물 후보로 만성 유발성 두드러기와 만성 자발성 두드러기 등 다양항 유형의 가려움증과 아토피성 피부염에 효과를 기대하고 있는 후보약물이다.
최근 개발동향은 MRGPRX1, X2, X3, X4 등 4가지 유형중 비만세포에 발현되는 X2에 대한 집중돼 있으며 에시엔트의 EP262가 개발 속도가 빠른 후보물질 중 하나다. 참고로 X1은 피부감각신경세포에 발현, 통증과 염증에 관여하며, X3는 피부통증과 가려움증 반응에 관여한다.
여기에서 더해 담즙산 관련 가려움증 조절에 관여하는 MRGPRX4를 억제하는 경구약물 후보 EP547는 담즙 정체성 소양증 및 기타 중증 가려움증을 치료의 가능성을 살피는 약물이다.
인사이트는 "두가지 동급최초의 경구약물 후보를 보강, 염증성 질환과 자가면역질환 포트폴리오를 보완하게 됐다" 며 "2029년 잠재적 출시 가능성을 모색할 계획"이라고 밝혔다.
